作者:Jason Chaskin 翻译:善欧巴,金色财经
如果以太坊的核心价值,是打造一个去中介化的可信中立底层,那如今它是否兑现了这份承诺?历经十余年发展,以太坊已是全球去中心化程度最高、中立性最强、安全系数最优的公链。照理来说,它理应早已实现当初的愿景。
这个问题的重要性,已经促使以太坊基金会为此完成组织架构重组。
我们先把时间倒回四年半之前。Signal 创始人莫西・马林史派克抛出了完全相同的疑问,并得出结论:以太坊正在走向失败。他发现,普通用户使用以太坊的全流程,几乎每一步都离不开中心化中介。Web3 本该让互联网再度去中心化,可以太坊却在重蹈 Web1 时代的覆辙 —— 流量与资源不断向大型平台集中。他写道:“为了让以太坊这类技术具备可用性,整个行业正在再度走向平台垄断。”
马林史派克口中的 “可用”,理论上本不需要任何可信第三方:用户只需运行自有节点,就能直接交互以太坊。但现实里,几乎没人愿意这么做。就像当年 Web1 时代,用户懒得自建服务器,纷纷依赖大型互联网公司;如今用户也不愿运维区块链节点,只能依托第三方服务商。
为佐证观点,马林史派克开发了一套 NFT 应用,完整还原用户操作链路:用户下载钱包并连接应用,钱包第一步就要向 Infura、Alchemy 这类 RPC 服务商查询链上实时状态,全盘采信对方返回的数据;用户签名铸造 NFT 交易时,广播通道依旧是这些中心化服务商;交易完成后,钱包调用 Etherscan 接口读取交易记录,同样无条件信任第三方;想要展示新铸造的 NFT,还要调取 OpenSea 的数据接口。就连前端页面,也只是部署在中心化服务器的普通 React 网站。
一套以太坊应用用下来,用户需要信任的中介包括:RPC 节点服务商(Infura/Alchemy)、区块浏览器(Etherscan)、NFT 数据平台(OpenSea)、中心化网站服务器。号称无需信任的无许可系统,却堆砌了层层需要托付的第三方。
马林史派克给出最终论断:“我不认为以太坊能带领我们摆脱中心化平台的桎梏。”
以太坊创始人 Vitalik随后发文回应。他认可马林史派克对当下生态现状的描述,但并不认同其悲观结论。
Vitalik 表示,以太坊早已规划出一套最小化信任的用户体验路线图,但前提是完成一系列底层协议重大升级,重中之重便是从工作量证明(PoW)转向权益证明(PoS)。升级落地后,开发者可搭建轻客户端等自主校验工具,钱包与应用不再需要盲从中心化服务商,能够独立核验链上数据。开发者再把这套校验能力封装为工具库与 SDK,各类应用可直接接入,普通用户无需运行全节点,也能实现低信任交互。
Vitalik 在文末做出预判:“一套具备完整自主校验能力的去中心化区块链生态即将到来,距离落地远比多数人想象得更近。”
四年半过去,我们该如何评判马林史派克当年的批评?
时至今日,普通用户的使用路径和马林史派克当年描述的别无二致:全程依赖中心化 RPC 服务商、中心化前端与各类第三方平台。客观来讲,Vitalik 当年的预判过于乐观,理想中的低信任生态至今仍未成型。
但这不代表马林史派克对以太坊最终走向的判断是正确的,以太坊基金会近期的组织重构,恰恰印证了这一点。
以太坊生态的宏大目标,是支撑全球规模、可持续的自主计算,但工程资源并非无限,无法一次性解决所有难题。
马林史派克发文后的数年里,行业重心全部放在底层协议基建:以太坊顺利完成 PoW 转 PoS,这是现有大型分布式系统史上规模最大的升级之一,为后续所有优化打下基础。扩容则是另一座大山,马林史派克当年撰文时,用户铸造 NFT 动辄就要支付上百美元 Gas 费;如今以太坊生态处理的交易规模提升数个量级,扩容迭代从未停止。
随着底层基建基本落地,行业终于重新聚焦马林史派克当年直指的核心痛点 —— 中心化中介泛滥问题。
时间来到当下。几周前以太坊基金会宣布内部重组,接入层成为第二大业务板块。该板块的核心目标:保证用户在调用上层应用时,以太坊去中心化、中立安全的核心价值不会凭空消失,同时将隐私保护设为底层基础能力。解决中心化中介泛滥,正是接入层的核心工作。
我本人也将投身接入层相关研发,后续会发布更多文章详解该板块如何破解当年的行业弊病。能够参与缩小以太坊愿景与用户真实体验之间的落差,我倍感期待。
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